Rencontre avec Tish & Snooky. Manic Panic in New York City, l'histoire pas banale d'une petite boutique de l'East Village devenue une success story internationale…

Une heure avec… Tish & Snooky (Manic Panic)

Manic Panic, c’est une success story à l’américaine, celle de Tish & Snooky, deux soeurs originaires du Bronx qui proposent au monde entier des produits cosmétiques… résolument pas comme les autres. Nous les avons rencontrées au Salon Mondial Coiffure et Beauté Paris 2016 où elles présentaient leurs produits pour la première fois…

Depuis leur enfance, Patrice "Tish" & Eileen "Snooky" Bellomo affirment un goût pour la scène et les vêtements, qu'elles créent elles-même. La mode est alors au rock et le mouvement punk prend son essor. Les deux soeurs développent déjà une attirance pour les nouvelles tendances originales et décalées.

En 1973, les deux soeurs entament leur première tournée en Angleterre comme choristes du groupe "Captain Beefheart and his Magic band". La mode est aux paillettes et aux couleurs électriques. Elles y puisent leurs premières inspirations design, glam-rock, glitter-rock et tendance punk.

De retour aux US, elles chantent dans le groupe Blondie. Elles se produisent sur scène dans leurs propres tenues… qu'elles arborent également à la ville.

La première boutique rock/punk américaine

Le look de Tish & Snooky ne plaît pas à tout le monde, loin s’en faut, mais, dans la mouvance underground leur style commence à être apprécié. Tish & Snooky décident alors de miser sur leurs créations et lancent leur première boutique, "Manic Panic". 

Avec juste quelques centaines de dollars en poche, elles louent un minuscule emplacement à St Mark's Place dans l'East Village à New York. C'est alors l'unique boutique de vêtements et accessoires à tendance rock/punk en Amérique.

Leur boutique devient rapidement le lieu de prédilection des artistes underground, performers, drag queens, rockers et punks. Elle fait la une des magazines, des livres et de la télévision. La petite boutique de l'East Village devient le passage obligé de la culture underground où il est de bon ton de se montrer…

Testés uniquement sur les stars

On y trouve des T-shirts punk de leur création (dont les célèbres T-shirts créés par Tish "Son of Sam" rendus célèbres par les Dead Boys), des stilettos, des "go-go boots", des bas résilles, des vêtements vintage années 50, du cuir, des perfectos, des pantalons noirs moulants et du maquillage de théâtre ainsi que les désormais célèbres colorations capillaires qu'à cette époque elles font venir d'Angleterre, et qui signent aujourd'hui la marque Manic Panic. C’est Debbie Harry (Blondie) qui leur souffle l’idée du Tye and Dye, issue de ses années de collège, lorsqu'elle colorait ses cheveux avec du colorant alimentaire.

Les cheveux flashy des stars rock et punk sont leur plus belle vitrine : Cindy Lauper, Steven Tyler, Marilyn Manson, Lady Gaga, Jared Leto, Rihanna et Katy Perry, tous ont illuminé leur leur chevelure aux couleurs de Manic Panic. 

Dans les années 80, le East Village devient à la mode, les loyers s’envolent. Tish & Snooky doivent fermer leur boutique. Elles laissent de côté la mode et se concentrent sur le maquillage et la coloration de cheveux.

Les deux soeurs décident de créer elles-même les produits et les couleurs qui font leur succès (100% vegan, "testés sur les stars, pas sur les animaux"). Elles renoncent au retail, choisissent de distribuer leurs produits auprès de revendeurs et quittent East Village pour Long Island. Les ventes explosent. Manic Panic est lancé. Elles continuent à créer leurs propres produits encore aujourd’hui, au grand dam des majors de la cosmétique. 

Résolument mainstream

Dans les années 70 le style de Tish & Snooky était résolument underground et décalé. Aujourd’hui on assiste au retour d’une tendance punk plus intégrée. La mode est au brillant, aux couleurs flashy et pastels, au Tye and Dye et au DIY. La marque Manic Panic est devenue mainstream. Le commerce de gros et le retail évoluent vers le e-commerce. 

Tish & Snooky sont, aujourd’hui plus que jamais au coeur des tendances… La petite boutique de St. Mark's Place a donné naissance à un empire… et les deux soeurs continuent à se produire sur scène et à chanter.
Leur conseil aux nouvelles générations ? Allez là où votre passion vous pousse et ne prenez jamais un refus pour une réponse. Aimez ce que vous faites, et faites ce que vous aimez…

NEW YORK ORIGINALS Tish & Snooky's Manic Panic (en anglais)

Tish & Snooky’s Manic Panic propose des colorations temporaires pour cheveux à faire soi-même et des cosmétiques "Glamnation®" dans des couleurs flashy. Outre une boutique à Long Island et une autre sur Melrose Avenue à Los Angeles, on peut acheter leurs produits sur Internet, aux US et dans d’autres pays du monde, en France, en Europe, Australie et Japon.

Manic Panic, première boutique (photo d'archive)

Pour aller plus loin

Manic Panic à New York
Manic Panic France (Facebook)